To feudale kongeriger, Midland og Chuder, kæmper om overherredømmet i det, der skal blive det sidste sammenstød i en århundredlang konflikt. I spidsen for Midlands styrker står Band of the Hawk, en legendarisk gruppe af elitelejesoldater ledet af den karismatiske Griffith og med den frygtløse Guts som deres bersærker-forkæmper.

Hawks’ vildskab, mod og frygtindgydende evner, for ikke at nævne Guts’ enorme slagsværd, er netop det, Midland har brug for for at vende krigens blodige gang. Men midt i kampen falder Guts og Griffiths mest betroede løjtnant, Casca, sammen ned fra en klippe og i en rasende flod.

Mirakuløst overlever de begge med nød og næppe, og Guts plejer Cascas sår, mens hun fortæller om, hvordan Griffith reddede hendes liv, hvordan hun blev optaget i Band of the Hawk, og om sine dybe følelser for Griffith. Hun ser endda ud til endelig at tø lidt op over for den dystre Guts. Men dette øjeblik som taget ud af et lykønskningskort varer ikke længe, for Chuders krigere er på jagt, og de eneste hilsner, de bringer, sidder på spidserne af deres spyd!